- Exposition : « Namibie – Allemagne. Aspects actuels d’une relation particulière »
- Période : du 9 septembre au 16 octobre 2026
- Lieu : Foyer du « Sparkassenschiff », Lehrter Straße 15, 39418 Staßfurt
- Horaires d'ouverture : le lundi de 8 h à 16 h, les mardis et jeudis de 8 h à 18 h, les mercredis et vendredis de 8 h à 15 h
- Entrée libre
Bernburg/Staßfurt. Entre 1985 et 1990, environ 400 enfants et adolescents namibiens ont fréquenté l’« École de l’amitié » à Staßfurt. Arrivés en RDA depuis des camps de réfugiés pendant la lutte pour l’indépendance de leur pays, ils y ont grandi et ont fréquenté l’école à Löderburg et à Staßfurt.
Bon nombre de ces anciens élèves vivent aujourd’hui dans la région d’Ohangwena, au nord de la Namibie. Leur lien avec cette région n’a toutefois jamais été rompu. C’est sur cette base que le Salzlandkreis et la région d’Ohangwena en Namibie souhaitent construire ensemble un partenariat. L'initiative est venue de Namibie. Kadiva Hamutumwa, gouverneure de la région d'Ohangwena, s'est adressée à l'arrondissement de Salzland à l'automne 2025.
Une exposition, qui se tiendra du 9 septembre au 16 octobre dans le foyer du « Sparkassenschiff » à Staßfurt, aura pour objectif de préparer un avenir commun possible. L’exposition s’intitule « Namibie – Allemagne. Aspects actuels d’une relation particulière ». Elle sera inaugurée par le président du district, M. Markus Bauer, en présence d’une délégation du consulat namibien. Ce projet bénéficie du soutien de la Salzlandsparkasse, qui met à disposition son foyer à Staßfurt à cette occasion.
Markus Bauer, président du conseil général, s'exprime au sujet de la stratégie d'avenir « Salzlandkreis 2030 ». « Notre district est synonyme d’économie, de logement et de science. Dans ces trois domaines, un échange avec la Namibie peut faire bouger les choses. » Il précise : « Nos entreprises recherchent du personnel qualifié, notre agriculture dispose d’un savoir-faire dont d’autres régions ont besoin, et nos écoles et associations tirent leur vitalité des contacts transfrontaliers. »
Une coopération est envisageable dans les domaines de la formation professionnelle et des parcours de formation en alternance, ainsi que dans le développement du sport chez les jeunes et dans l'agriculture. L'arrondissement du Salzland est un pôle agricole important ; à Ohangwena, il s'agit notamment de mettre en place de meilleures méthodes d'accès à l'eau.
L’histoire de Naita Hishoono montre à quel point ce passé est encore présent. Elle est arrivée en RDA le 18 décembre 1979, à l’âge de trois ans, d’abord à Bellin, dans le Mecklembourg, puis à Staßfurt. Aujourd’hui, elle vit à nouveau en Namibie, où elle dirige le Namibia Institute for Democracy. À l’époque, le groupe de l’internat était devenu sa nouvelle famille. Diverses photos montrent que Staßfurt n’était pas seulement une étape pour beaucoup, mais un véritable foyer. De nombreuses personnes qui vivent aujourd’hui en Namibie et qui se sont ensuite installées en Europe ont fait leurs études à Staßfurt et y ont fréquenté l’école.
C’est précisément là qu’intervient le Salzlandkreis. Ce regard vers le passé doit devenir un pas en avant. « À Staßfurt, nous avons un passé qui nous a longtemps marqués. Ce souvenir est un atout dont nous pouvons tirer parti », déclare Markus Bauer, président du Salzlandkreis. « Nous ne voulons pas seulement commémorer cette période, mais en faire quelque chose de vivant. C’est pourquoi nous cherchons à dialoguer avec les habitants d’Ohangwena. Lorsque les gens se connaissent, la confiance s’instaure. Et là où règne la confiance, les deux parties y trouvent finalement leur compte. »
L’exposition retrace l’histoire des enfants namibiens à Staßfurt ainsi que celle des relations germano-namibiennes. Elle invite les habitants de la région de Salzland à découvrir ce lien et à y adhérer. Pour Naita Hishoono, ce retour en septembre revêt une double signification. C’est à la fois un regard rétrospectif sur sa propre enfance et le signe que cette histoire se poursuit. Elle est désormais revenue à Staßfurt avec sa fille. Auparavant, elle s’est entretenue avec Tom Gräbe, du district du Salzland, au sujet de son enfance : de la neige qu’elle prenait pour du sucre, d’un glacier à Staßfurt, du lac de Löderburg et de l’influence que ces années marquantes passées à Staßfurt ont eue sur elle.
Madame Hishoono, vous avez vécu plus de dix ans en RDA, dont la majeure partie à Staßfurt. Lorsque vous pensez aujourd’hui à cette ville, à quoi pensez-vous en premier lieu ?
À ma deuxième patrie. Lorsque je suis arrivé en RDA en 1979, j'ai d'abord habité à Bellin, un village du Mecklembourg. Mais Staßfurt, c'est là que j'ai grandi.
Vous n'aviez que trois ans lorsque vous êtes arrivé en Allemagne. Comment un si jeune enfant originaire de Namibie a-t-il bien pu se retrouver à Staßfurt ?
Nous n'étions plus en sécurité dans les pays voisins. Je suis arrivé en RDA le 18 décembre 1979. Lorsque le foyer de Bellin n'a plus suffi, on a cherché un nouvel endroit et on a trouvé l'internat de Staßfurt. Des jeunes Mozambicains y avaient auparavant vécu et suivi leur formation. Lorsqu'ils sont rentrés chez eux, des places se sont libérées pour nous. C'est ainsi que je suis arrivée à Staßfurt en 1986/87.
Vous êtes arrivés en plein hiver – de quoi vous souvenez-vous lorsque vous repensez à ces premières semaines ?
C'était peu avant Noël. Les premières impressions dont je me souviens étaient ces odeurs de Noël : celles qui se dégagent quand on prépare des biscuits. La neige aussi était une expérience totalement nouvelle. Nous pensions que la neige, c'était du sucre.
Nous avons rapidement appris l'allemand. Au début, nous étions onze ou douze enfants dans un groupe. Ce groupe était en quelque sorte comme une famille. Nous avions trois éducateurs et éducatrices allemands qui travaillaient avec nous par roulement, ainsi qu'une éducatrice namibienne, afin que nous n'oublions pas notre langue.
Ils vivaient en internat et allaient à l'école dans la commune voisine de Löderburg. À quoi ressemblait une journée tout à fait normale à cette époque ?
À l'époque où nous allions à l'école, nous nous rendions à Löderburg à pied, en bus ou à vélo. Nous faisions beaucoup de sport et de musique. La journée était très bien organisée. Pendant les vacances, nous partions en colonie de vacances. Nous avons voyagé partout en RDA et visité des musées. Mais toujours en groupe. Ce qui était agréable, c’est que pendant les vacances, on faisait la connaissance d’autres enfants et on se faisait de nouveaux amis. Cela changeait un peu de la routine.
Malgré toute cette organisation, il semblait y avoir quelques moments de liberté. Vous avez un jour évoqué un magasin ouvert tard le soir qui existait à l'époque près de l'internat.
En grandissant, on reçoit un peu plus d’argent de poche. Nous ne voulions pas toujours manger à la cantine, mais aussi nous acheter quelque chose de temps en temps. Et comme nous n’arrivions pas toujours à temps à la cantine, il y avait le « Spezi », un magasin où l’on pouvait faire ses courses tard le soir. Il se trouvait près de l'internat. Nous aimions bien y aller, car cela nous procurait un peu de liberté : sortir seuls, s'acheter quelque chose. Sortir de l'internat avec une amie ou un ami, c'était quelque chose de spécial.
Et il y avait aussi un glacier. Il semble que vous vous en souveniez encore aujourd'hui.
Les vendeurs de glaces étaient toujours très aimables. Il y avait trois parfums au glacier : vanille, chocolat et fruits. Je prenais le plus souvent de la vanille. C'était agréable, car cela représentait une petite liberté : on pouvait sortir tout seul pour aller manger une glace.
En RDA, le travail en entreprise faisait très tôt partie du quotidien scolaire : les travaux pratiques et le dessin technique figuraient au programme. Comment avez-vous vécu cela ?
J'ai beaucoup aimé le dessin technique, mais je n'ai pas du tout apprécié les travaux pratiques. Nous devions nous rendre à l'usine dans le froid, à bord de ces bus jaunes. Ensuite, il fallait enfiler ces combinaisons bleues et limer des écrous et d'autres pièces. J'ai trouvé cela horrible.
Lors de votre visite, vous souhaitez également vous rendre au lac de Löderburg, situé à quelques kilomètres seulement de Staßfurt. C'était manifestement un endroit qui vous tenait particulièrement à cœur.
Le lac de Löderburg n'était pas loin, à environ quatre kilomètres de Staßfurt, je crois. On pouvait s'y rendre à pied en une heure ou à vélo. C'était tout simplement merveilleux de s'y allonger, d'aller se baigner dans le lac. Il y avait une aire de jeux et un magasin « Konsum » où l’on pouvait s’acheter une saucisse. On n’était pas obligé d’y aller avec le groupe, on pouvait aussi s’y rendre entre amis. C’était un petit bout de liberté.
En Namibie, le soleil brille presque toute l'année. Au lac Löderburger, en revanche, le ciel était souvent nuageux – un souvenir qui vous hante encore aujourd'hui.
En Namibie, nous avons plus de 300 jours d'ensoleillement. Enfant, je me disais toujours : « Un jour, j’aimerais aller me baigner quelque part où aucun nuage ne flotterait au-dessus de ma tête lorsque je sortirai du lac. » Et je me suis dit : « Quand je serai adulte, je m’organiserai la vie de telle sorte qu’aucun nuage ne m’empêche plus de me sécher. »
En 1989 et 1990, la RDA a été dissoute. Peu après, la Namibie a accédé à l'indépendance. Vous avez vécu cette période de bouleversements en tant que jeune femme à Staßfurt. Quel impact cela a-t-il eu sur vous ?
J’ai tout vécu à Staßfurt : la fuite des premiers citoyens de la RDA cet été-là, via la Hongrie et l’Autriche ; notre dernière colonie de vacances ; la façon dont la RDA changeait sous nos yeux ; le renouvellement des éducatrices et éducateurs ; et les préparatifs de notre retour en Namibie. Cela m’a ouvert les yeux sur la manière dont les gens influencent les systèmes, sur le fait que les systèmes sont créés par les gens et que les adultes aussi peuvent mentir. Enfant, je trouvais très étrange que le système dans lequel j’avais grandi soit soudainement considéré comme erroné.
Mais j’ai surtout appris ceci : tout ce que l’on lit et entend n’est pas forcément la vérité. Il faut chercher sa propre vérité, il faut disposer de différentes sources. Si l’on ne se fie qu’à une seule source, on n’a qu’une partie de la vérité. Il existe tant de points de vue différents sur les choses. C’est quelque chose que j’ai appris très tôt.
Vous revenez donc à Staßfurt avec votre fille, qui n'a connu l'Allemagne que lorsqu'elle était bébé. Que souhaitez-vous lui faire découvrir là-bas ?
Elle n'est venue en Allemagne que lorsqu'elle était bébé, elle ne connaît donc pas ce pays. Elle a toujours entendu parler de mon histoire, et aujourd'hui, elle en découvre enfin une petite partie. Elle voit : c'est là que maman a grandi, c'est là qu'elle est allée à l'école, voilà à quoi ressemblait cet endroit. C’est important pour elle de comprendre pourquoi je lui en ai parlé, pourquoi nous parlons allemand, pourquoi cette période m’a tant marquée.